PRESENTACIÓN Discursos que gobiernan: miedo, “seguridad” y poder simbólico

Governing Discourses: Fear, “Security” and Symbolic Power

Daniel Camacho Monge
Director

Palabras clave: sistema político, autoritarismo, discurso, poder político, seguridad

Keywords: political systems, totalitarianism, speeches, political power, safety

En el presente año 2026, América Latina se encuentra sumida en un proceso marcado por la toma del poder ejecutivo —con fuerte presencia en el legislativo en algunos casos— de fuerzas autoritarias ultra neoconservadoras que lo han logrado gracias a un fuerte apoyo electoral.

He propuesto una tesis en la cual pretendo establecer una relación, no de causalidad determinante, pero sí de un alto grado de influencia de la estructura económica y social del estado nación sobre su régimen político (Ponencia para el Congreso de la Asociación Latinoamericana de Sociología en Río de Janeiro el próximo mes de julio). Se trata de regímenes muy semejantes entre ellos, encabezados por líderes también muy semejantes entre sí. Por ello, es plausible buscar parte de su explicación en procesos profundos que se desarrollan en la estructura social, los cuales no son locales, sino generalizados y compartidos y ocurren no solo en América Latina sino en toda América y en Europa. Propongo y exploro la hipótesis de que esa dinámica generalizada y compartida tiene que ver con la importante categoría analítica denominada la acumulación. En pocas palabras, se señala que el tipo de acumulación del presente periodo histórico tiene como característica predominante su carácter trasnacional, por lo cual le es funcional un régimen político sin demasiada democracia y con bastantes prácticas autoritarias. Se recurre a esa hipótesis para explorar las inmensas diferencias históricas entre Costa Rica y los estados del norte centroamericanos y para intentar comprender por qué, con una tradición democrática liberal tan longeva y arraigada, Costa Rica no ha escapado de ser absorbida por el proyecto autoritario. Todo lo cual puede aportar ideas para el estudio de ese tema en los otros países del continente. No es esta la oportunidad para profundizar en esa hipótesis, la cual se menciona porque algo así es lo que explica la coincidencia de los artículos que ofrecemos en el Tema Central de esta entrega número 191 de la Revista de Ciencias Sociales de la Universidad de Costa Rica, los cuales enfocan diferentes casos, en varios países de América Latina en los cuales, las mencionadas fuerzas conservadoras en el poder ejercen su poder autoritario mediante el miedo, la preocupación por la seguridad y el poder simbólico.

Los aportes de los autores de nuestros artículos incluidos en el tema central son muy precisos. Torre evidencia cómo las metáforas (guerra, enfermedad) construyen la inseguridad como amenaza extrema. Legitima políticas punitivas mediante recursos retóricos. Caccia demuestra que la seguridad es una categoría en disputa, definida a través de luchas discursivas en el campo político. Seballos-Mora et al. estudian la percepción de criminalidad asociada a migración como una construcción simbólica atravesada por emociones, prejuicios y narrativas. Sordelli, por su parte aporta el andamiaje conceptual. El poder no es solo material, sino también ideológico y simbólico.

Comentamos de seguido con más detalle esos aportes. Torre estudia cómo Nayib Bukele ha utilizado metáforas conceptuales para legitimar sus políticas de seguridad en El Salvador, especialmente en torno a las pandillas, el régimen de excepción y la expansión de medidas extraordinarias. Desde una perspectiva de análisis del discurso político, el estudio muestra que dos núcleos metafóricos organizan su narrativa: la seguridad como guerra y las pandillas como cáncer. Ambas figuras no solo simplifican un problema social complejo, sino que producen efectos de persuasión al activar emociones como miedo, urgencia y esperanza, favoreciendo el respaldo ciudadano a políticas punitivas y excepcionales. El artículo sostiene que este lenguaje refuerza una visión confrontativa de la inseguridad, desplaza alternativas como la prevención y la reinserción, y acompaña una deriva autoritaria con rasgos populistas. A su vez, revela que las metáforas médicas también operan para deslegitimar a la oposición y preparar apoyo para nuevas decisiones gubernamentales, subrayando el papel central del discurso en la consolidación del proyecto político actual.

Caccia analiza las estrategias discursivas desplegadas en el debate parlamentario sobre la Reforma de la Ley de Seguridad Pública en Córdoba, Argentina, indagando las condiciones que hicieron posibles determinadas posiciones en torno a esta política. Desde una perspectiva de análisis de los campos discursivos, el trabajo muestra que el debate excede la discusión normativa y se configura como una disputa por definir legítimamente la seguridad, el rol policial y la participación ciudadana. El principal aporte radica en identificar tres núcleos polémicos —la redefinición de la seguridad, la reconfiguración de la fuerza policial y la interpelación a la ciudadanía— que evidencian una transición hacia enfoques integrales y multicausales, aunque atravesada por continuidades institucionales. Asimismo, el estudio revela que iniciativas como la policía de proximidad y los dispositivos participativos operan tanto como innovaciones como rearticulaciones de lógicas previas, manteniendo tensiones entre control, cercanía y corresponsabilidad social.

Seballos-Mora, Solórzano-Castillo, Carvajal-Vega, Vargas-Ávila, Ávila-Rodríguez y García-Castro examinan cómo la población costarricense construye la percepción de que las personas inmigrantes inciden en el aumento de la criminalidad, en un contexto donde el debate público sobre seguridad se entrelaza con discursos xenofóbicos y mediáticos. Desde un enfoque cuantitativo apoyado en datos de opinión pública, el estudio identifica que no son los factores sociodemográficos los que explican dicha asociación, sino variables vinculadas a actitudes hacia distintos grupos migrantes, la percepción de integración regional, la experiencia de precariedad material y la percepción de corrupción. El aporte central consiste en demostrar que la criminalización simbólica de la migración responde más a imaginarios sociales y a percepciones de amenaza que a evidencia empírica sobre delito, evidenciando además jerarquías diferenciadas según origen nacional. Al situar el fenómeno en el cruce entre integración, desigualdad y desconfianza institucional, el trabajo amplía la comprensión de cómo se configuran fronteras simbólicas en la sociedad costarricense.

Sordelli reflexiona sobre la ambivalencia del poder como fuente de alienación y, al mismo tiempo, como condición de posibilidad de su superación, a partir de un diálogo teórico entre Marx, Arendt y Rosa. Desde una perspectiva conceptual comparativa, define la alienación como un modo socialmente producido y defectuoso de relación entre el sujeto y el mundo, distinguiendo dimensiones subjetivas, estructurales e ideológico-simbólicas. En Marx, el poder del capital aparece como poder objetivado que organiza la explotación y cosifica las potencias sociales, aunque también abre un horizonte emancipatorio ligado a la reapropiación colectiva del trabajo y del autogobierno. En Arendt, el poder se redefine como acción en común, distinto de la violencia, y se vincula con la posibilidad de reconstruir un mundo compartido frente a su progresiva erosión moderna. La incorporación de la teoría de la resonancia de Rosa actualiza el problema al pensar la democracia como esfera de relaciones responsivas capaces de contrarrestar la experiencia de un mundo mudo u hostil. El trabajo aporta así una lectura integradora que ilumina la doble cara del poder en las sociedades contemporáneas y su tensión permanente entre dominación y emancipación.

Como es usual, incluimos en esta entrega la sección de ARTÍCULOS, con temas variados. Carballo analiza las opiniones de personas jóvenes universitarias en Costa Rica frente a la decisión de tener o no hijos en un contexto de fecundidad históricamente baja y transición demográfica avanzada. Desde una perspectiva cualitativa y humanista, el estudio sitúa estas posturas en el marco de la Segunda Transición Demográfica, entendiendo la maternidad y la paternidad como proyectos que compiten con la autorrealización, la estabilidad económica y la autonomía individual. El principal aporte radica en evidenciar la tensión entre la búsqueda de independencia —marcada por precarización laboral, altos costos de vida y preocupación ambiental— y la persistencia de una ideología familiar que resignifica la procreación como legado, amor incondicional y contribución social. Lejos de reducir la discusión a variables económicas, el trabajo muestra motivaciones multicausales que combinan aspiraciones personales, nuevas sensibilidades afectivas y conciencia demográfica. El texto ofrece una lectura generacional que complejiza el debate sobre la baja fecundidad en Costa Rica, aportando claves culturales y subjetivas para comprender el futuro reproductivo del país.

Ortega investiga al sistema de protección infantojuvenil en España, poniendo el foco en la centralidad que ha adquirido el acogimiento residencial como medida de intervención estatal. El trabajo cuestiona las tensiones entre el carácter formalmente protector del sistema y las consecuencias sociales y subjetivas derivadas de la separación de niños, niñas y adolescentes de sus entornos familiares. El análisis muestra cómo factores estructurales —como la vulnerabilidad socioeconómica de las familias, la saturación institucional, la privatización de servicios y la desigualdad territorial— limitan la capacidad del sistema para garantizar el bienestar infantil y pueden derivar en formas de violencia institucional. A partir del diálogo con las tesis abolicionistas desarrolladas en el ámbito internacional, el artículo propone repensar profundamente el modelo vigente, desplazando el eje desde la institucionalización hacia el fortalecimiento familiar, comunitario y material de las familias.

Lara realiza un análisis comparativo de la relación entre crecimiento económico y desarrollo humano en México y Costa Rica entre 1990 y 2023, en el contexto de la Agenda 2030, con el propósito de evaluar hasta qué punto la expansión económica se traduce en bienestar sostenido. Desde una perspectiva del desarrollo humano y la economía del bienestar, el estudio cuestiona la suficiencia del crecimiento como indicador de progreso y sitúa el análisis en el papel de las políticas públicas y la institucionalidad. Su principal aporte consiste en demostrar que Costa Rica ha logrado articular de manera más consistente el crecimiento con mejoras en salud, educación y equidad, gracias a un modelo sostenido de inversión social y estabilidad institucional, mientras que México presenta una desconexión relativa entre dinamismo económico y resultados sociales, marcada por desigualdades estructurales y fragmentación institucional.

Chavarría estudia la relación entre la Cámara de Industrias de Costa Rica y los gobiernos de Rodrigo Carazo y Luis Alberto Monge durante la crisis económica y el proceso de reestructuración que marcó el tránsito desde el modelo de industrialización por sustitución de importaciones hacia un nuevo esquema de política económica. Se examina cómo el sector industrial interpretó y respondió a las transformaciones impulsadas por el Estado, así como a la creciente influencia de enfoques tecnocráticos y liberalizadores en la conducción económica. El análisis revela que, pese a las expectativas iniciales del empresariado frente a los cambios políticos de 1978 y 1982, ni la administración del PCU ni el retorno del PLN lograron satisfacer plenamente las demandas del sector industrial, generándose tensiones recurrentes en torno a políticas fiscales, crediticias y comerciales.

Llegamos así, con mucha satisfacción, a la entrega número 191 de esta revista científica.

Enero-marzo, 2026
Ciudad Universitaria Rodrigo Facio