Rev. Ciencias Sociales 167: 135-160 / 2020 (I)

ISSN: 0482-5276

HISTORIA DEL CANTÓN DE GOLFITO, COSTA RICA
AÑOS 1864-20111

HISTORY OF GOLFITO, COSTA RICA
1864-2011

Edgardo Fonseca Zúñiga*

Resumen

Este artículo detalla el desarrollo histórico del cantón de Golfito. En el primer apartado, se analizó el origen del cantón y las primeras actividades económicas y sociales realizadas en el Golfo Dulce. En un segundo punto, se estudió la influencia de la actividad bananera y en un tercer apartado, se investigó la situación del cantón después de la salida de la Compañía Bananera. Para lograr estos objetivos se realizó un análisis de la composición de la población a través de los censos desde el año 1864 hasta el 2011.

PALABRAS CLAVE: COSTA RICA * HISTORIA NACIONAL * ECONOMÍA AGRARIA * HISTORIA SOCIAL * MIGRACIÓN

Abstract

This article details the historical development of the Canton of Golfito. First, the canton´s origin and the economic and social activities carried out in Golfo Dulce were analyzed; then, the influence of the banana activity was studied and, finally, the situation of the canton after the departure of the Bananera Company was investigated. In order to achieve these objectives, an analisis of the given members of the population from 1864 to 2011 was performed.

KEYWORDS: COSTA RICA * NATIONAL HISTORY * AGRICULTURAL ECONOMICS * SOCIAL HISTORY * MIGRATION

Introducción

Este artículo pretende brindar una visión en conjunto del desarrollo histórico del cantón de Golfito desde la segunda mitad del siglo xix hasta el presente. Para lograr este objetivo, la investigación fue dividida en tres partes. En un primer apartado, se analizó la dinámica social y administrativa de la región del Golfo Dulce, centro geográfico de Golfito, desde la segunda mitad del siglo xix hasta 1949, cuando se da la fundación del cantón. En un segundo apartado, se analizó la dinámica socioeconómica y administrativa en este cantón durante el desarrollo del modelo capitalista y la producción de la Compañía Bananera de Costa Rica, desde la década de 1940 hasta 1984, año en el cual se da el finiquito de esta actividad. Finalmente, en una tercera parte, se estudió la nueva dinámica social y económica del cantón una vez que se abandonó la producción bananera, desde 1984 hasta el presente.

La fuente principal del estudio son los Censos de la República de Costa Rica desde el año 1864 hasta el 2011. En la medida de lo posible, en todas las secciones se analizaron datos relacionados con la composición de la población por sexos, grupos de edad, saldos migratorios, grupos étnicos y nacionalidad. Además de elementos económicos (oficios y trabajos), así como factores educativos (porcentajes de alfabetización y niveles de instrucción).

Los orígenes: entre Golfo Dulce y Golfito, 1864-1949

En la época republicana se tiene conocimiento de poblamiento en la zona del Golfo Dulce hacia 1848 y hasta finales del siglo xix, el cual involucra principalmente dos corrientes: los chiricanos, provenientes del actual Panamá y pobladores costarricenses de la Meseta Central, quienes estaban en búsqueda de nuevas tierras para el cultivo de granos y la producción ganadera (Royo, 2004). La dinámica poblacional del siglo xix y las primeras décadas del siglo xx se resume en la tabla 1.

TABLA 1
POBLACIÓN TOTAL EN EL DISTRITO DE GOLFO
1864, 1883, 1892, 1904, 1916 Y 1927

Año	Población
	Hombre	Mujer	Total
18641	464	467	931
18832	-	-	392
1892	303	220	523
1904	-	-	681
1916	-	-	808
1927	-	-	1195

Notas: 1Esta cifra incluye población de Boruca, Térraba y Golfo Dulce. Alejandra Boza calcula para la región de Golfo Dulce un total de 287 personas. La autora señala el método que utilizó para calcular esta población restándola del total presentado para Térraba y Boruca en otras fuentes. 2Según señala la misma autora, esta estimación y las de 1904 y 1916, son realizadas por el Departamento Nacional de Estadística basados en los nacimientos y defunciones registrados, además de las migraciones reportadas.

Fuente: República de Costa Rica, 1864; Dirección General de Estadística, 1892; Dirección General de Estadística y Censos, 1927; Boza, 2014. (Cuadro 1, p. 59, Cuadro 2, p. 68, Cuadro 3, p. 69, Cuadro 5 y Cuadro 6, p. 72).

Como se observa en la tabla 1, las autoridades nacionales tenían un conocimiento e inventario de población alrededor del Golfo Dulce desde la aplicación del primer censo en 1864 y hasta la segunda década del siglo xx, antes del inicio de la actividad bananera, con lo cual, aunque la población era poca y dispersa, esta fue una zona poblada desde los inicios de la república. Esta aumenta en el periodo en estudio y para el año 1927, después de varios intentos de colonización desde el centro del país, alcanza más de 1000 personas. La composición de la población del distrito de Golfo Dulce para 1864 se detalla en su distribución por grupos de edades en la tabla 2 y por nacionalidades en la tabla 3.

TABLA 2
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN DEL DISTRITO DE GOLFO DULCE POR GRUPOS DE EDADES
1864

Edad	Hombre		Mujer		Total
		%		%		%
Menos 15 años	184	19,8	162	17,4	346	37,2
15-30	148	15,9	156	16,7	304	32,6
30-45	86	9,2	85	9,1	171	18,4
45-60	32	3,4	42	4,5	74	7,9
Más de 60 años	14	1,5	22	2,4	36	3,9
Total	464	49,8	467	50,2	931	100,0

Fuente: República de Costa Rica, 1864 (Cuadro viii. A, Cuadro xii).

TABLA 3
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN DEL DISTRITO DE GOLFO DULCE
POR NACIONALIDAD
1864

Nacionalidad	Total
		%
Honduras	1	0,1
México	1	0,1
Colombia	224	24,1
Portugal	4	0,4
Alemania	2	0,2
Extranjeros nacidos en el país	30	3,2
Nacionales	669	71,8
Total	931	100,0

Fuente: República de Costa Rica, 1864 (Cuadro viii. A, Cuadro xii).

Un análisis de los datos de las tablas 2 y 3 muestra la paridad entre hombres y mujeres. Por edades, el mayor peso está en la población joven, pues las personas menores de 30 años son casi el 70% de la población total. Esto puede dar algunas pistas sobre el modelo económico que se va a desarrollar en esta zona durante el siglo xix, al ser una zona de atracción de colonos y agricultores en busca de tierras, quienes generalmente se desplazan en edades productivas y en grupos familiares. En lo referente a nacionalidades, se destaca la presencia de colombianos, con casi un cuarto de la población del distrito. Estos se presume vienen de Chiriquí y en general de Panamá, en ese momento provincia colombiana.

De esta manera, los chiricanos llegaron a colonizar importantes zonas cercanas al Golfo Dulce, la Península de Osa y Punta Burica, presionados por el cambio de la dinámica económica en Chiriquí con la expansión de las fincas ganaderas y el aumento de la población (Boza, 2014). Así, en el año de 1848, un chiricano fundó el caserío de Puntarenitas con 88 personas, el cual posteriormente fue conocido como Santo Domingo. Dicho centro urbano es trasladado y rebautizada como Puerto Jiménez en 1917 (Barrantes, 2005).

Entre 1849-1850, el gobierno de Costa Rica establece una jurisdicción sobre esta zona con la creación de la Jefatura Política del Golfo Dulce y ejecuta un proyecto de colonización de la península de Osa con familias francesas, ubicando a 7 de estas en 1851. (Barrantes, 2005).

Para el año de 1914, según la ley nro. 31, se funda el cantón de Osa con su cabecera en el asentamiento de Buenos Aires (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008). Para el caso del actual Golfito, su territorio se contabilizó como el distrito número 5, nombrado Santo Domingo de Golfo Dulce. En 1929, según el decreto nro. 48, se crea la Segunda Alcaldía del cantón con sede en Puerto Jiménez y jurisdicción en Golfito (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008). Para el año 1931, los vecinos del Golfo Dulce y Coto solicitaban ser segregados de Osa y agregados al cantón central de Puntarenas, pues aseguraban que la comunicación era más fluida con esta ciudad por los servicios de cabotaje.

En 1923, durante la construcción de la carretera Dominical-General, se realiza un informe sobre la situación de las distintas regiones de la Zona Sur. En el caso del Puerto Jiménez y Golfo Dulce, se asegura que la zona está poblada por un 80% de chiricanos (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008). Esta tendencia migratoria de personas panameñas se mantiene y las autoridades gubernamentales redactan un informe titulado “Medios que se valen algunos panameños para acaparar tierras en la zona sur” en donde se detallan las actividades de esta población, relacionadas principalmente con el tráfico de ganado (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008).

Por estos motivos y ante la premura de volver a tomar el control de este espacio, en el año de 1923 se promulga el decreto nro. 13, el cual autorizaba a todo costarricense mayor de 18 años que se estableciera en el cantón de Osa a obtener un baldío de 50 hectáreas. Principalmente, estas denuncias fueron presentadas por personas de Esparta, Puntarenas, San José y Alajuela.

Además, los resultados del informe redactado por Mariano Montealegre en 1930 describen a Puerto Jiménez como un asentamiento poblado de chiricanos, la mayoría agricultores (Arias, agosto de 2007-febrero de 2008). Se recomienda la segregación del Golfo Dulce del resto del cantón y su fundación como una zona administrativa independiente, además de volver a “nacionalizar” el territorio para combatir la presencia de la población panameña.

Modelo capitalista y producción bananera en Golfito, años 1949-1984

Desde 1935, la United Fruit Company (ufco) adquirió tierras en el Pacífico Central y Sur; por lo que en 1938, es firmado el contrato final entre la Compañía y el gobierno. Cabe destacar la opción que se da a la ufco, en el Punto 4 Artículo 2, de construir un muelle de embarque y un centro urbano en cualquier punto del Golfo Dulce que considere apto. El lugar finalmente escogido es el sitio exactamente ubicado al frente de Puerto Jiménez y de esta manera se funda Golfito como una ciudad-puerto, en concordancia con la estrategia portuaria de esta empresa transnacional (Contreras, 1974).

Por la ley nro.133 del año de 1938, se autoriza a Golfito como puerto de la nación y el muelle embarcó su primera carga de fruta en 1941. En un espacio de tiempo de una década, entre 1938 y 1948, utilizando a Golfito como eje central, se construyó en esta división un total de 246 kilómetros de línea férrea, una zona de embarque y desembarque para manipular 4000 racimos por hora y una ciudad para albergar a 7000 personas (Jones y Morrison, 1952).

La segregación de la zona del Golfo Dulce del extenso cantón de Osa se da por el decreto-ley de la Junta de Gobierno nro. 532 de junio de 1949, con lo cual la zona alrededor del golfo, con parte de la península y la zona fronteriza con Panamá, se concretan como un cantón independiente, el número 7 de la provincia de Puntarenas. A través de los años se darán nuevas segregaciones que irán disminuyendo el territorio de este nuevo cantón. Así, el censo de 1950 reporta tres distritos: Golfito, Puerto Jiménez y La Cuesta. En 1965 y en 1973, se crean los nuevos cantones de Coto Brus y Corredores, respectivamente. Golfito, después de estas disecciones en su territorio, contará con tres distritos: Golfito, Jiménez y Guaycará (creado en 1971) hasta la creación del distrito de Pavón, con lo cual se completa la división administrativa actual.

Además del espacio geográfico, la demografía del cantón se vio sumamente afectada por el inicio de la actividad bananera. Esto se observa en la evolución de la población testimoniada en los datos de los censos nacionales, los cuales se detallan en la tabla 4.

TABLA 4
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y DISTRITO
GOLFITO, 1940, 1950, 1963, 1973, 1984, 2000 Y 2011

Año	Distrito	Hombres		Mujeres		Total
			%		%		%
1940	Golfito1	-	-	-	-	1584	100,0
1950	Golfito2					6062	58,3
	Jiménez					1173	11,3
	La Cuesta3					3161	30,4
TOTAL		6068	58,4	4328	41,6	10 396	100,0
1963	Golfito					17 923	49,0
	Jiménez					1578	4,3
	La Cuesta					17 066	46,7
TOTAL		20 220	55,3	16 347	44,7	36 567	100,0
1973	Golfito					13 611	32,3
	Jiménez					2231	5,3
	La Cuesta					5195	12,3
	Corredores					14 452	33,4
	Guaycará					7021	16,7
TOTAL		22 328	52,7	20 128	47,3	42 510	100,0
1984	Golfito					14 937	51,5
	Jiménez					4766	16,2
	Guaycará					9340	32,3
TOTAL		15 260	52,5	13 783	47,5	29 043	100,0
2000	Golfito					10 915	32,3
	Jiménez					6102	18,1
	Guaycará					11 456	49,6
TOTAL		17 523	51,8	16 300	48,2	33 823	100,0
2011	Golfito					11 284	28,8
	Jiménez					8789	22,4
	Guaycará					12 918	33,0
	Pavón					6159	15,8
TOTAL		19 619	50,1	19 531	49,9	39 150	100,0

Notas: 1. Distrito del cantón de Osa. 2. El distrito de Golfito incluye Guaycará, dividido como nuevo distrito hasta 1971. 3. El distrito de La Cuesta incluye el actual cantón de Coto Brus, creado en 1965 y el cantón de Corredores, creado en 1973.

Fuente: Elaboración a partir de Hernández (1985) e Instituto Nacional de Estadística y Censos [inec], 2000; 2011.

La tabla 4 muestra el aumento notorio de la población al instalarse el muelle y al encontrarse en pleno funcionamiento la actividad bananera. En diez años, de 1940 a 1950, el aumento es sumamente significativo, casi 9 veces. Este aumento es igualmente alto entre 1950 y 1963, siendo de más del triple, con una tasa de crecimiento geométrico de 9,95, el más alto registrado en el país (Consejo Superior Universitario Centroamericano [csuca], 1978). Esto significó que entre 1927 y 1963, el peso de la población en el Pacífico Sur pasó de 10% a 16% del total nacional (Instituto de Investigaciones Económicas [iie], 1974). Además, entre 1927 y 1973, la participación del Pacífico Sur en el total de la población de la provincia de Puntarenas creció notablemente de 15 a 63 por ciento (iie, 1974), con lo cual la atracción de personas a Golfito, eje principal del desarrollo de esta región, fue muy significativo.

Si a esto se suma que la mayoría de la población es masculina, se puede concluir que la actividad de la Compañía Bananera fue un polo de atracción de mano de obra, principalmente de varones, que llegaban para emplearse en las actividades derivadas de la producción bananera. Esta desproporción va disminuyendo conforme avanza el tiempo y para el año 1973, la relación es alrededor de un 53% contra un 47%.

En 1950, el principal núcleo poblacional es la ciudad puerto de Golfito y concentra a la mayor cantidad de población. Este porcentaje baja en los dos censos siguientes y la población se distribuye más equitativamente entre los distritos de Golfito (donde se ubica el puerto) y La Cuesta, fronterizo con Panamá y donde se ubican una gran cantidad de fincas bananeras. Entre 1950 y 1973, en el distrito de Jiménez, el porcentaje disminuye al pasar de 11,3% a 5,2%. Esto evidencia la importancia que tomó la nueva ciudad-puerto y las zonas con las fincas de banano, lo cual deja como consecuencia la disminución del peso de la población de un asentamiento histórico en el Golfo Dulce como fue Puerto Jiménez.

Un análisis de la evolución de la población de Golfito por grupos de edad y la distribución por sexos puede aportar datos importantes para comprender cómo el asentamiento del modelo de producción bananero configuró a la población de este cantón (tabla 5).

TABLA 5
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y GRUPO DE EDAD
GOLFITO, 1950 Y 1963

Edad	1950				1963
	H	M	Total	%	H	M	Total	%
Menos de 1	208	181	389	3,7	786	727	1531	4,1
1-4	626	582	582	11,6	2862	2779	5641	15,4
5-9	564	546	1110	10,7	3036	2985	6021	16,5
10-19	812	825	1637	15,7	3636	3463	7099	19,4
20-29	1777	967	2744	26,4	3554	2347	5901	16,1
30-39	1099	675	1774	17,1	2981	1840	4821	13,2
40-49	581	305	886	8,5	1803	1157	2960	8,1
50-64	333	202	535	5,1	1216	807	2023	5,5
64 y más	68	45	113	1,1	292	223	515	1,4
Desconocido	-	-	-	-	54	19	73	0,2
Total	6068	4 328	10 396	100,0	20 220	16 347	36 567	100,0

Fuente: Elaboración a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1950; 1963).

La primera conclusión de la tabla 5 es el peso de la población con las edades más productivas, y entre ellos los más jóvenes, ubicados entre 20-29 años. En 1950, en plena consolidación de la actividad bananera, este grupo representó más de la cuarta parte de la población. Inclusive, las personas en este rango representaban el 26,4% y el siguiente grupo, 30 a 39 años, representaba el 17,1% del total de la población. Así, la importancia del porcentaje de los hombres en edad productiva en esta población indica la gran atracción que significó Golfito para este tipo de personas. En total, el grupo entre 20-39 años, representaba un poco más del 43% del total.

Esta proporción baja en 1963 a 29,3%, adquiriendo mayor importancia la población infantil, por ejemplo, el rango de 5-9 años aumenta en casi 6 puntos porcentuales. Esto puede sugerir la procreación de personas ya asentadas en el cantón. La población con mayor edad, de 40 años y más, prácticamente se mantiene equitativa porcentualmente en ambos periodos. En lo referente a la composición y distribución de la población golfiteña por zonas, en la tabla 6 se muestran los datos de acuerdo a los censos de 1950 y 1963.

TABLA 6
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO, DISTRITO Y ZONA
GOLFITO, 1950 Y 1963

Año		% Población	Golfito		Jiménez		La Cuesta
			H	M	H	M	H	M
1950	Urbano	40,9	2376	1880	-	-	-	-
	Rural	59,1	1110	696	671	502	1911	1250
TOTAL		100,0	3486	4328	671	502	1911	1250
1963	Urbano	18,7	3533	3326	-	-	-	-
	Rural	81,3	6351	4731	865	713	9471	7595
TOTAL		100,0	9884	8039	865	713	9471	7595

Fuente: Elaboración a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1950; 1963).

Se puede observar cómo el aumento de la población registrado entre ambos años significó un aumento en la población asentada en zona rural. En ambos años, la totalidad de la urbanidad se ubica en la ciudad-puerto de Golfito y, aun así, en este distrito, la población urbana cede ante la rural en 1963, disminuyendo más de la mitad. Este mismo año, muestra la importancia del distrito La Cuesta, el cual acumula la mayor cantidad de población rural y su población total es casi la misma que el distrito central de Golfito. Es en este distrito donde se ubica la mayor cantidad de fincas de banano, lo cual demuestra como la población del cantón se asentó en gran medida en este lugar para el desarrollo de estas actividades. La consolidación de la siembra de banano y la mayor demanda de trabajos como corta, deshierbe, fumigación, carga y todo lo referente al cultivo de la fruta, hizo que una importante cantidad de la población se asentara en las fincas, lo que dejó menos pobladores en el único centro urbano del cantón para este periodo, la ciudad de Golfito.

Otra característica de gran importancia en esta población es su condición migratoria y el lugar de origen de sus habitantes. Un análisis detallado de estos factores permite observar la composición de la población que fue atraída por la actividad bananera, las características de estas personas y las zonas de donde provienen, tanto del interior del país como del extranjero. En las tablas 7 y 8 se muestran los datos de los años 1963 y 1973.

TABLA 7
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y CONDICIÓN MIGRATORIA
GOLFITO, 1963 Y 1973

CONDICIÓN	1963						1973
	Hombres		Mujeres		Total		Hombres		Mujeres		Total
		%		%		%		%		%		%
Permanentes	6734	18,4	6645	18,2	13 199	36,1	17 979	45,6	16 354	38,4	34 387	80,9
Inmigrantes1	13 486	36,9	9882	27,0	23 368	63,9	4349	10,2	3 774	8,9	8123	19,1
TOTAL	20 220	55,3	16 347	44,7	36 537	100,0	22 328	52,5	20 128	47,5	42 510	100,0

Nota: El cálculo de migración se realiza a partir de personas que reportan una residencia fuera de Golfito en los cinco años anteriores. El concepto Inmigrante incluye tanto a nacionales trasladados de otros cantones del país, como de llegados del extranjero.

Fuente: Elaboración a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1963; 1973)

El primer elemento a ser comparado es el porcentaje de residentes permanentes e inmigrantes. Para el año 1963, casi el 64% de la población de Golfito había llegado a este cantón procedente de otro cantón nacional o fuera del país, con lo cual se evidencia que el aumento de la población en este cantón, registrado entre los censos de 1950 y 1963, fue debido a la población migrante que llegó durante la consolidación de la producción bananera, con tasas de migración netas de 87,4% y 41% en ambos años censales (csuca, 1978). Este porcentaje disminuye significativamente diez años después y para el año de 1973, es alrededor del 20%, con lo cual se evidencia un proceso de establecimiento en Golfito. Del total de inmigrantes en 1963, un 11,6% son extranjeros, la cifra baja a 9,6% para 1973, con lo cual, este cantón disminuyó su atractivo de migración extranjera.

TABLA 8
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN INMIGRANTE
POR SEXO, PROVINCIA Y PAÍS DE ORIGEN
GOLFITO, 1963 Y 1973

AÑO	1963						1973
Provincia	Hombres		Mujeres		Total		Hombres		Mujeres		Total
		%		%		%		%		%		%
San José	2512	12,2	1935	9,4	4447	21,5	723	9,8	688	9,4	1411	19,2
Alajuela	1583	7,6	949	4,6	2532	12,2	304	4,1	239	3,2	543	7,4
Cartago	264	1,3	127	0,6	391	1,9	39	0,5	24	0,3	63	0,8
Heredia	249	1,2	115	0,5	364	1,8	118	1,6	85	1,1	203	2,8
Guanacaste	2571	12,4	1716	8,3	4287	20,7	869	11,8	659	9,0	1528	20,8
Puntarenas	4516	21,9	3639	17,6	8155	39,5	1739	23,6	1613	22,0	3352	45,6
Limón	306	1,5	175	0,8	481	2,3	140	1,9	101	1,4	241	3,3
TOTAL	12 001	58,1	8 656	41,9	20 657	100,0	3932	53,6	3409	46,4	7 341	100,0
PAÍS	Hombres		Mujeres		Total		Hombres		Mujeres		Total
América Norte	21	0,8	14	0,5	35	1,3	20	2,5	13	1,7	33	4,2
América Central y Caribe	1313	48,4	1120	41,3	2433	89,7	388	49,6	340	43,5	728	93,1
América Sur	20	0,7	9	0,3	29	1,1	2	0,2	4	0,5	6	0,7
África	2	0,1	1	0,0	3	0,1	-	-	-	-	-	-
Europa	96	3,6	66	2,5	162	6,0	7	0,9	8	1,0	15	1,9
Asia	7	0,3	5	0,2	12	0,4	-	-	-	-	-	-
Desconocido	25	0,9	12	0,4	37	1,4	-	-	-	-	-	-
TOTAL	1459	54,6	1215	45,4	2711	100,0	417	53,3	365	46,7	782	100,0

Fuente: Elaboración a partir de a Dirección General de Estadística y Censos (1963; 1973).

Como se observa en la tabla 8, a nivel interno, en ambos casos, la mayoría de migrantes provienen de la provincia de Puntarenas. La diferencia es en el porcentaje, pues el 45,6% del año 1973, contrastado con el 39,5% del año 1963, indica que Golfito también dejó de ser un foco de atracción de migrantes del centro del país y atrajo a personas de su misma provincia. El Cantón Central de Puntarenas, Aguirre y Osa son los principales cantones de origen de estos migrantes. San José y Guanacaste son las otras dos provincias con mayor cantidad de personas migrantes. En el caso de San José, son el Cantón Central y Pérez Zeledón los que aporta más personas; en el caso de Guanacaste es el cantón de Nicoya.

A nivel internacional, el área de América Central y Caribe es la que reporta una mayor cantidad de personas, en ambos casos, con la presencia de panameños y nicaragüenses, en menor medida, de hondureños y salvadoreños. En el caso europeo, la mayor cantidad de personas proviene de Italia, con lo cual se recuerda que la colonización en San Vito de Coto Brus se contaba como parte de Golfito para el año 1963.

Para el año 1963, a nivel de sexo, gran parte de las personas migrantes son varones, debido a que el porcentaje de las poblaciones migrantes, interna y extranjera, poseen cifras superiores con respecto a los hombres. Entre estas dos poblaciones, el desequilibrio mayor se da en los migrantes internos con un 58,1% de hombres, en cambio, los extranjeros tienen una relación más pareja con un 54,6%. En el año 1973, esa relación desigual se mantiene, aunque disminuye en ambas poblaciones. De esta manera, se puede inferir que la migración interna correspondió mayormente a hombres solos, mientras la extranjera pudo involucrar más parejas o grupos familiares.

Otro factor de gran importancia para caracterizar a la población de Golfito durante el periodo del apogeo de la producción bananera se refiere a sus particularidades escolares, grado de alfabetización y grado de instrucción. Un análisis detallado de la composición de población por su condición de alfabetización para el año 1950 se muestra en la tabla 9.

TABLA 9
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR CONDICIÓN DE ALFABETISMO, SEXO Y GRUPOS DE EDAD
GOLFITO, 1950

	Alfabetizados				Analfabetas				Totales
Edad	Hombres		Mujeres		Hombres		Mujeres		H	M	Alfabetas
		%		%		%		%			%
10-14	275	67,4	259	65,1	133	32,6	139	34,9	408	398	66,2
15-19	318	78,7	339	79,4	86	21,3	88	20,6	404	427	79,1
20-24	831	87,6	414	79,9	118	12,4	104	20,1	949	518	84,9
25-34	1205	85,8	654	82,3	199	14,2	141	17,7	1404	795	84,5
35-44	686	79,9	369	74,5	172	20,1	126	25,5	858	495	78,0
45-54	333	78,7	159	67,4	90	21,1	77	32,6	423	236	74,6
55-64	112	71,8	52	49,5	44	28,2	53	50,5	156	105	62,8
65 y más	48	70,6	21	46,6	20	29,4	24	53,4	68	45	61,1
TOTAL	3 808	81,5	2267	75,1	862	18,5	752	24,9	4670	3019	79,0

Fuente: Elaboración a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1950).

En general, en 1950, la alfabetización se ubica en 79%. Al analizar esta condición por sexo, se obtiene que el 81,5% de los hombres se encuentran alfabetizados, mientras este nivel alcanza el 75,1% en las mujeres. De esta manera, se evidencia una diferencia significativa en ambos sexos, con mujeres más analfabetas; en ningún grupo las mujeres superan a los hombres, la diferencia más significativa es la registrada entre los 55 años y más, con poco más de la mitad de mujeres analfabetas en ese grupo. En general, después de 20 años, el alfabetismo disminuye conforme aumenta la edad, lo que evidencia la existencia de personas que no accedieron a educación en su edad escolar y no lograron completar su instrucción.

Por grupos de edades, los más alfabetizados son los ubicados entre 20 y 34 años, porcentaje mayor al de niños de 10 a 14 años, los cuales ya deberían haber completado los primeros años de instrucción. Esto puede sugerir que el nivel de alfabetización se obtiene ya en edades productivas, pues el alfabetismo sube al avanzar las primeras edades y nuevamente disminuye en los grupos de edades más avanzadas.

La Compañía tenía una enorme presencia en la administración de escuelas y la contratación de maestros, así en 1970 administraba 36 escuelas, empleaba a 190 personas para impartir clases y atendía a 5255 estudiantes (Abarca, 2005). Aun así, muchos obreros optaban por instruirse en su edad adulta y no en pocos casos con la ayuda de los sindicatos. La Compañía trabajó bajo tres divisiones: Quepos y Golfito en Costa Rica y Puerto Armuelles en Panamá. El cantón de Golfito se situó dentro de la llamada División Golfito, la cual concentró sus actividades desde la ribera sur del Térraba hasta la frontera panameña.

Hacia el año 1948, existían 3 distritos en la división con un cultivo de 25 000 acres de bananos (Jones y Morrison, 1952). Estos distritos estaban subdivididos en intendencias las cuales supervisaban las fincas. Los nombres distritales fueron Palmar Sur, Esquinas y Los Cotos (Royo, 2004). Las fincas distribuidas en Palmar se contaban del 1 al 18, en Esquinas se encontraban 7 con los nombres de las provincias del país y en Los Cotos se contabilizaban las fincas del 41 al 65. Según Contreras (1974), un total de 26 595 hectáreas de la tierra perteneciente a la Compañía se encontraban en Golfito para el año de 1974.

La división Golfito operó desde 1941 hasta 1984, la división Quepos operó hasta 1956 y en Laurel fue cesada la actividad bananera en 1973. Con esto la especialización de la división Golfito fue el banano. Los datos de los censos nacionales arrojan evidencia sustancial sobre la importancia de esta actividad económica en el cantón. De esta manera, en la tabla 10 se observa la distribución de las actividades económicas reportadas para los años de 1963 y 1973.

TABLA 10
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LOS OFICIOS DE LA POBLACIÓN ECONÓMICAMENTE ACTIVA DEL CANTÓN DE GOLFITO
1963 Y 1973

	1963						1973
Oficio	Permanentes		Inmigrantes		Total		Total
		%		%		%		%
Profesionales y técnicos	11	0,1	299	2,4	310	2,5	634	5,0
Gerentes	5	0,0	203	1,6	208	1,6	93	0,7
Oficinistas	24	0,2	420	3,4	444	3,6	381	3,0
Vendedores	31	0,2	541	4,3	572	4,6	723	5,7
Agricultores, mineros, ganadores, pescadores	726	5,8	6894	55,3	7620	61,1	6750	53,0
Transportes	12	0,1	254	2,0	266	2,1	320	2,5
Artesanos y Operarios	55	0,4	1214	9,7	1269	10,2	1065	8,4
Obreros y jornaleros	19	0,1	565	4,5	584	4,7	1074	8,4
Servicios	53	0,4	642	5,1	695	5,6	813	6,4
Otras actividades	125	1,0	376	3,0	501	4,0	870	6,8
TOTAL	1061	8,5	11 408	91,5	12 469	100,0	12 723	100,0

Fuente: Elaboración propia a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1963; 1973).

Nota: El Censo de 1973 no realiza la división en la Población Económicamente Activa entre Permanentes e Inmigrantes.

Lo primero a destacar es el peso del llamado grupo inmigrante en 1963. Estos son los pobladores que residían en un cantón o país distinto a Golfito durante los cinco años previos al censo. Así, la migración que atrajo Golfito fue de grupos económicamente activos, pues 91,5% de la fuerza laboral se encuentra en condición migrante.

En ambos años, la actividad que reúne a la mayor cantidad de trabajadores es la agrícola y, en general, la actividad agropecuaria. Aun así, el porcentaje de esta actividad baja de 1963 a 1973. Los artesanos y operarios también sufren una baja entre estos dos años censales, siendo los obreros y jornaleros una de las ramas que incrementó. La actividad de transportes, relacionada directamente con sacar la fruta de las fincas y la operación de los trenes, se mantiene estable en el periodo. Además, se reporta el aumento casi del doble en la rama profesional, con lo cual, la población de 1973, se traslada poco a poco a otras actividades económicas.

El modelo agrícola en el Pacífico Sur muestra que en 1909 únicamente 6,68% de las hectáreas cultivadas eran utilizadas para la producción destinada a la exportación. Este dato cambia drásticamente hacia 1955, cuando el 60% de las hectáreas eran usadas en productos de exportación. Prácticamente, para esta fecha el 100% de la producción de banano exportable se concentraba en Osa y Golfito (Bartels y Araya, 2011).

El finiquito de la Compañía y el cese de la actividad bananera, 1984-2011

La situación económica y social de la Zona Sur se vio seriamente afectada con la decisión de la Compañía de adelantar el finiquito del contrato con el Estado, el cual debía expirar en 1988 y abandonar las operaciones en esta región cuatro años antes.

A nivel poblacional se debe recordar algunos de los datos mostrados en la tabla 4, en donde se observa la baja en el total de población entre 1973 y el año 2011. Se debe resaltar que el cantón de Golfito se fue segregando y de sus distritos nacieron dos cantones nuevos: Coto Brus y Corredores. En el caso de la división por sexos, desde 1984 y hasta 2011, se logra una equiparación entre hombres y mujeres, relación que era dispar en años anteriores, esto relacionado con la disminución de la migración y el establecimiento de la población en el cantón.

En lo referido al espacio urbano y rural, la situación en Golfito en 1984 y en el siglo xxi se muestra en la tabla 11.

TABLA 11
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR ZONA Y SEXO
GOLFITO, 1984, 2000 Y 2011

Año	Golfito
			Golfito		Jiménez		Guaycará		Pavones
		%	H	M	H	M	H	M	H	M
1984	Urbano	20,4	2907	3008	-	-	-	-	-	-
	Rural	79,6	4899	4123	2545	2221	4909	4431	-	-
	TOTAL	100,0	7806	7131	2545	2221	4909	4431	-	-
2000	Urbana	31,2	3135	3154	901	879	1185	1288	-	-
	Rural	68,8	2395	2231	2238	1974	4701	4282	2858	2492
	TOTAL	100,0	5530	5385	3249	2853	5886	5570	2858	2492
2011	Urbano	46,9	3689	3909	1502	1534	3499	3601	361	314
	Rural	53,1	1841	1845	3046	2707	3029	2789	2877	2652
	TOTAL	100,0	5530	5754	4548	4241	6528	6390	3193	2966

Fuente: Elaboración propia a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1984),e Instituto Nacional de Estadística y Censos [inec] (2000 ; 2011).

En primera instancia, se observa el aumento porcentual de población urbana y para el año 2000, se registra población urbana en los distritos de Jiménez y Guaycará. Además, en los años 2000 y 2011 se reporta una mayoría de población urbana en el distrito de Golfito, convirtiéndose en el primer distrito en urbanizarse. En el caso de Guaycará, este distrito alcanza una población total mayor que la del distrito central y logra un equilibrio entre su población rural y urbana hacia el año 2011. De esta manera, el Golfito después del finiquito es un cantón más urbano.

En cuanto a la conformación de la población por grupos de edad, en la tabla 12 se muestran los datos para el año 1984.

TABLA 12
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y GRUPOS DE EDAD
GOLFITO, 1984

Edad	Golfito			Total
	Golfito	Jiménez	Guaycará		%
Menos de 1	379	171	249	799	2,7
1-4	1733	608	1075	3416	11,8
5-19	5836	1845	3738	11 419	39,3
20-29	2555	794	1633	4982	17,1
30-39	1665	577	1039	3285	11,3
40-49	1043	286	661	1990	6,8
50-64	1193	296	625	2114	7,3
64 y más	525	189	320	1038	3,6
TOTAL	14 937	4766	9340	29 043	100,0

Fuente: Elaboración propia a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1984).

La concentración de población se da en el grupo más joven, aunque los datos de este año unifican en un solo grupo las edades entre 5 a 19 años. Al tomar en cuenta que la población mayor a 40 años disminuye en cantidad, se puede afirmar que la juventud característica de este cantón aún se mantenía para este año. Esta misma distribución por edades es observada en los censos del siglo xxi, señalados en la tabla 13.

TABLA 13
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR SEXO Y GRUPO DE EDAD
GOLFITO, 2000 Y 2011

Edad	2000				2011
	H	M	Total	%	H	M	Total	%
Menos de 1	409	368	777	2,3	365	325	690	1,8
1-4	1511	1465	2976	8,8	1434	1373	2807	7,2
5-9	1995	1839	3843	11,4	1856	1770	3626	9,3
10-19	3987	3802	7789	23,0	3959	3839	7789	19,9
20-29	2616	2673	5289	15,6	3281	3542	6823	17,4
30-39	2374	2334	4708	13,9	2630	2794	5424	13,8
40-49	1847	1788	3635	10,7	2393	2324	4717	12,0
50-64	1665	1264	2929	8,6	2463	2248	4711	12,0
64 y más	1119	767	1886	5,6	830	680	1510	3,8
TOTAL	17 523	16 300	33 823	100,0	19 799	19 351	39 150	100,0

Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2000 ; 2011).

Estos datos sumados a los del año 1984, revelan una disminución de los grupos más jóvenes (5 a 19 años) entre 1984 y 2011. El grupo entre 20-29 años disminuye entre 1984 y el año 2000, para volver a aumentar en 2011. De igual manera, se marca un aumento muy significativo en la población entre 50-64, residentes que envejecieron en este periodo.

En cuanto a movimientos migratorios, en la tabla 14 se tienen los datos acerca del cantón de nacimiento reportado por los habitantes de Golfito en 1984, 2000 y 2011.

TABLA 14
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR LUGAR DE NACIMIENTO
GOLFITO, 1984, 2000 Y 2011

Año	Lugar de nacimiento	Sexo				Totales
		Hombres		Mujeres
			%		%		%
1984	Mismo cantón	-	-	-	-	14 305	49,2
	Otro cantón	-	-	-	-	13 347	45,9
	Extranjero	-	-	-	-	1391	4,8
	TOTAL	-	-	-	-	29 043	100,0
2000	Mismo cantón	9404	27,8	8852	26,2	18 256	54,0
	Otro cantón	7334	21,7	6812	20,1	14 146	41,8
	Extranjero	785	2,3	636	1,9	1421	4,2
	TOTAL	17 523	51,8	16 300	48,2	33 823	100,0
2011	Mismo cantón	11 643	29,7	11 361	29,0	23 004	58,7
	Otro cantón	7392	18,9	7307	18,7	14 699	37,5
	Extranjero	764	1,9	683	1,7	1477	3,8
	TOTAL	19 799	50,6	19 351	49,4	39 150	100,0

Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2000; 2011).

Se destaca la disminución porcentual de la población nacida en el extranjero, un componente que fue de gran importancia en los años de producción bananera. Así, los extranjeros pasan de un 4,8% en 1984 a un 3,8% en 2011. Además, se reporta un aumento de los residentes que nacieron en el mismo Golfito, con casi 10 puntos porcentuales en 27 años. A nivel real, entre 2000 y 2011, se observan más o menos las mismas 14 mil personas entre los nacidos en otro cantón, con lo cual fueron pocas las que decidieron llegar de otro cantón a residir en Golfito.

Este dato se observa con más claridad en la tabla 15, si se realiza una comparación del comportamiento migratorio del cantón en los años censados.

TABLA 15
INMIGRACIÓN INTERNA, EMIGRACIÓN INTERNA, SALDO MIGRATORIO Y TASA NETA DE MIGRACIÓN
GOLFITO, 1984, 2000 Y 2011

	1984	2000			2011
		H	M	Total	H	M	Total
Población 5 años y más	24 828	15 603	14 467	30 070	18 000	17 653	35 653
Inmigración interna	4 420	1 735	1 658	3 393	2038	2 022	4 060
Emigración interna	4 396	2 318	2 182	4 500	1 642	1 733	3 375
Saldo migratorio	24	-583	-524	- 1 107	396	289	685
Tasa neta migración	0,1	-7,4	-7,2	-7,3	4,5	3,3	3,9

Fuente: Elaboración propia a partir de Gonzáles y Varela (1987), e Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2000 ; 2011).

La tabla 15 muestra como en el año de 1984 se reportó un saldo migratorio apenas positivo, después del finiquito para el año 2000 se evidencia que Golfito es un cantón que expulsa personas, pues la diferencia de los que llegaron con respecto a los que se fueron es negativa. En 2011, se logra una recuperación importante y el saldo vuelve a ser positivo. De esta manera, este centro histórico de inmigración que logró atraer una enorme cantidad de personas en la segunda mitad del siglo xx, con el abandono de la actividad bananera se convirtió en una zona migratoria apenas estable en el siglo xxi.

A nivel étnico, en el censo del 2011 se caracteriza a la población golfiteña según se muestra en la tabla 16.

TABLA 16
DISTRIBUCIÓN PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR DISTRITO Y GRUPO ÉTNICO
GOLFITO, 2011

Grupo étnico	Golfito				Total
	Golfito	Jiménez	Guaycará	Pavones
Indígena	1,6	2,4	2,1	19,7	4,8
Afrodescendientes	1,0	1,6	0,7	0,3	0,9
Mulata	10,0	12,1	9,4	4,3	9,4
China	0,2	0,1	0,1	0,0	0,2
Mestiza o blanca	80,4	71,5	84,1	71,2	78,1

Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2011).

La producción bananera en Golfito no dinamizó la composición étnica de la población a un nivel significativo aún en la actualidad, a diferencia de lo ocurrido en Limón.
Así, la población afrodescendiente es minoritaria, al tomar en cuenta la directriz de evitar este tipo de migración en el nuevo enclave. Igualmente, ocurre con la población china, la cual no tiene un peso significativo. Aunque existe presencia indígena en todo el cantón, esta se concentra principalmente en el distrito de Pavones. Las personas autodenominadas mulatas se concentran principalmente en Jiménez.

En lo referente a la composición educativa de esta población, en la tabla 17 se observan los datos referidos al nivel de instrucción, asistencia a centros educativos formales y alfabetización según el Censo de 1984.

TABLA 17
DISTRIBUCIÓN TOTAL DE LA POBLACIÓN SEGÚN NIVEL DE INSTRUCCIÓN, ASISTENCIA A UN CENTRO DE EDUCACIÓN FORMAL Y ALFABETIZACIÓN
GOLFITO, 1984

Nivel de instrucción	Golfito			Total
	Golfito	Jiménez	Guaycará		%
Ninguno	2 849	958	1 654	5 461	22,0
Primaria	7 709	2 739	5 067	15 515	62,5
Secundaria	2 028	265	1 183	3 476	14,0
Universitaria	239	25	112	376	1,5
Asistencia
Asiste	3 618	786	2 240	6 644	26,8
No asiste	9 207	3 201	5 776	18 184	73,2
TOTAL	12 825	3 987	8 016	24 828	100,0
Alfabetización	Golfito	Jiménez	Guaycará		%
Alfabetizados	9 150	2 731	5 855	17 736	85,6
Analfabetas	1 598	581	800	2 979	14,4
TOTAL	10 748	3 312	6 655	20 715	100,0

Fuente: Elaboración propia a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1984).

Estos datos de 1984 pueden ser comparados con los obtenidos en los censos para los años 2000 y 2011, señalados en las tablas 18 y 19.

TABLA 18
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN ALFABETIZADA POR SEXO
GOLFITO, 2000 Y 2011

Año	Distrito	Alfabetizados				Analfabetas				Totales
		Hombres		Mujeres		Hombres		Mujeres		H	M	Alfabetas
			%		%		%		%			%
2000	Golfito	4030	93,3	4064	94,2	288	6,7	250	5,8	4318	4314	93,8
	Jiménez	2268	88,2	2026	91,8	302	11,8	181	8,2	2570	2207	89,9
	Guaycará	4180	91,7	3950	91,7	380	8,3	357	8,3	4560	4307	91,7
	Pavón	1903	88,1	1560	86,7	257	11,9	240	13,3	2160	1800	87,4
	TOTAL	12 381	91,0	11 600	91,8	1 227	9,0	1028	8,2	13 608	12 628	91,4
2011	TOTAL	15 460	95,8	15 271	96,1	684	4,2	612	3,9	16 144	15 883	95,9

Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [INEC] (2000; 2011).

TABLA 19
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LA POBLACIÓN POR NIVEL DE INSTRUCCIÓN Y SEXO
GOLFITO, 2000 Y 2011

Nivel de instrucción	2000					2011
	Hombres		Mujeres		Total	Hombres		Mujeres		Total
		%		%	%		%		%	%
Ningún grado	1944	6,4	1599	5,3	11,8	1304	3,6	1185	3,3	6,7
Enseñanza Especial	-	-	-	-	-	35	0,1	17	0,0	0,1
Kinder	412	1,4	390	1,3	2,7	457	1,3	457	1,3	2,6
Primaria	9464	31,5	8702	28,9	60,4	9193	25,8	8662	24,3	50,1
Secundaria Académica	2225	7,4	2169	7,2	14,6	4019	11,3	4048	11.3	22,6
Secundaria Técnica	912	3,0	947	3,1	6,2	1670	4,7	1570	4,4	9,1
Parauniversitaria	85	0,3	110	0,4	0,6	144	0,4	166	0,5	0,9
Universitaria	561	1,9	550	1,8	3,7	1178	3,3	1548	4,3	7,6
TOTAL	15 603	51,9	14 467	48,1	100,0	18 000	50,6	17 653	49,4	100,0

Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2000; 2011).

Una comparación de estos datos indica el avance en la alfabetización ocurrido en esta zona desde 1984 y hasta 2011, cuando la población que sabe leer y escribir pasa del 85,6% al 95,9%. En 1984, Jiménez es el distrito menos alfabetizado; en el año 2000, ya es el nuevo distrito de Pavones el que tiene esta condición, además, el que tienen mayor población indígena. En el siglo xxi, la diferencia entre sexos no es significativa y existe una leve ventaja de hombres analfabetos con respecto a las mujeres.

Estas cifras muestran que el abandono de la Compañía y la posterior crisis económica en la que se sumergió Golfito, no afectó sus cifras de alfabetización y, por el contrario, estas avanzaron, siendo la educación primaria un servicio cubierto por el Estado, lo que permitió a los niños y niñas golfiteñas instruirse aun después del finiquito.

El grado de instrucción es el que refleja los cambios más importantes, pues existen grados como Educación Secundaria y Universitaria que ganan porcentajes en cuanto avanza el tiempo. De esta manera, los descensos en Primaria registrados de 1984 al 2000 y de este año al 2011, se explican por el aumento de los tipos de educación post primarios. Así, el nivel de Secundaria desde 1984 al 2000 ha aumentado en 7 puntos porcentuales, y en al año 2011, es más del doble de lo que fue 27 años atrás. Cabe destacar que la modalidad Académica es la más expandida de este grado de educación. En cuanto a la educación universitaria, esta reporta un aumento del doble entre 1984 y el año 2000, y nuevamente del doble en 2011. A nivel de sexos, existe una relación muy pareja entre hombres y mujeres con respecto a la educación secundaria, pero en 2011, el porcentaje de mujeres universitarias es mayor.

La causa del cese del cultivo de banano responde a que este producto dejó de ser rentable por una serie de factores, tantos nacionales como internacionales (Abarca, julio-diciembre, 2015). Entre los factores nacionales destaca el alto costo para poder mantener la producción. En los factores internacionales se aprecian la sobreoferta de la fruta a partir de 1980 y la estrategia de diversificación productiva de la United Brand, socio mayoritario de la Compañía. La participación de Costa Rica en la producción mundial bajó y la cuota del país en la Unión de Países Exportadores de Banano descendió de 36,7% en 1974 a 26,3% en 1983 (Abarca, julio-diciembre, 2015). La disminución en el cultivo de banano significó un aumento en el cultivo de palma aceitera. De esta manera, en 1979, del total de hectáreas sembradas por la Compañía en el Pacífico Sur, un 59% estaban cultivadas de palma, frente a un 29% de banano (Royo, 2004). Posteriormente, entre 1979 y 1989, las hectáreas cultivadas de palma se duplicaron, alcanzando las 22 970 (Abarca, julio-diciembre, 2015).

La salida de la Compañía implicó que se abandonara repentinamente un modelo productivo sin tener a la vista otro para sustituirlo. Lo anterior se observa en las tablas 20 y 21, con una comparación entre las actividades económicas registradas en los censos para el año de 1984 (justo antes del finiquito) y el siglo xxi (décadas después de la salida de la Compañía Bananera).

TABLA 20
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LOS OFICIOS DE LA POBLACIÓN ECONÓMICAMENTE ACTIVA GOLFITO, 1984

Oficios		%
Profesionales y técnicos	481	5,6
Administradores y gerentes	112	1,3
Empleados del estado y privados	301	3,5
Comerciantes y vendedores	422	4,9
Agricultura, ganadería y pesca	4529	52,4
Medios de transporte	170	2,0
Artesanos e industria I	629	7,3
Artesanos e industria II	456	5,3
Estibador, carga y bodegueros	215	2,5
Servicios	734	8,5
No identificada	592	6,8
TOTAL	8641	100,0

Fuente: Elaboración propia a partir de la Dirección General de Estadística y Censos (1984).

TABLA 21
DISTRIBUCIÓN TOTAL Y PORCENTUAL DE LOS OFICIOS DE LA POBLACIÓN ECONÓMICAMENTE ACTIVA GOLFITO, 2000 Y 2011

Oficios	2000		2011
		%		%
Dirección y Administración pública y privada	96	1,0	117	0,9
Profesionales y científicos	549	5,5	951	7,3
Técnico y profesional medio	771	7,7	838	6,4
Apoyo administrativo	655	6,6	713	5,4
Ventas	1826	18,3	3028	23,1
Agricultura, ganadería, pesca	1329	13,3	1093	8,3
Artesanos	847	8,5	1212	9,3
Operarios	587	5,9	896	6.8
No calificados	3324	33,3	4231	32,3
TOTAL	9984	100,0	13 079	100,0

Fuente: Elaboración propia a partir del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [inec] (2000; 2011).

Se observa como disminuye considerablemente la actividad agrícola desde 1984 hasta el 2011, pasando de ser la actividad más desempeñada por la población ocupada, a ser el oficio de apenas un 8,3%.

Dentro de la estrategia del Gobierno para dinamizar la economía en el sur del país, se dio la creación del Depósito Libre Comercial de Golfito (dlcg), una zona de venta de artículos libres de impuestos. La Ley nro. 7012 de 1985 establece este centro comercial con el objetivo explícito de reactivar la economía y la atracción turística de las zonas afectadas por el abandono de la actividad bananera (art. 1).

Aunque la experiencia del dlcg se conoce poco, su funcionamiento puede explicar en parte el aumento del sector ventas en ambos años censales. Además de intensificar el sector servicios en hospedajes y restaurantes, al obligar a los compradores a quedarse al menos una noche en la zona (Rojas, 1995). Aún así, su impacto parece ser limitado si se toma en cuenta que la mayoría de la mano de obra productiva en el siglo xxi se encuentra en el sector de la informalidad, pues en los años 2000 y 2011, los empleos no calificados ocuparon respectivamente al 33,3% y al 32,3% de los trabajadores golfiteños.

Conclusión

La configuración del espacio geográfico que constituye el actual cantón de Golfito tiene al menos tres periodos claramente definidos. En el primero, se observa la dinámica alrededor del Golfo Dulce, desde mediados del siglo xix hasta la llegada de la Compañía Bananera, la apertura del muelle en 1941 y la fundación del cantón en 1949. En dicho periodo se observa la integración de este espacio bajo la administración del gran cantón de Osa, la lógica de la frontera con Chiriquí y los esfuerzos de las autoridades gubernamentales y vecinos para integrar esta región a la dinámica social y económica nacional.

En un segundo periodo, desde 1949 hasta 1984, se observa como esta dinámica es alterada completamente con la instalación y consolidación de la producción bananera. Este modelo transformaría la región del Golfo Dulce, influenciando la composición poblacional del cantón, con una atracción de mano de obra migrante y marcadamente masculina, proveniente de cantones de las provincias de Puntarenas, San José y Guanacaste, así como de otros países centroamericanos como Panamá y Nicaragua.

Finalmente, en 1984 se inaugura un nuevo periodo con el cambio de la matriz productiva de la Compañía al migrar del banano a la palma, el finiquito del contrato de 1938 y el cese de operaciones de cultivo y exportación de la fruta. En este nuevo periodo, Golfito dejó de ser un foco de atracción de población y contrario a eso, expulsó a muchos de sus habitantes. Además, el abandono de la producción bananera trajo como consecuencia que muchos trabajadores dedicados a labores agrícolas no pudieran colocarse en otro sector de la economía, impulsando así el sector de la informalidad.

Referencias

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Fecha de ingreso: 07/12/2018

Fecha de aprobación: 09/10/2019

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